L' héritier au trône du Monténégro s'adresse à ses compatriotes

À l'occasion du 20e anniversaire du rétablissement de l'indépendance du Monténégro, le prince héritier Nikola II Petrović-Njegoš a livré un message empreint de réflexion, de mémoire et d'espoir.

Son nom est synonyme d'indépendance et se mélange aux plus grandes heures de l'histoire du Monténégro. Dans un discours largement tourné vers l'avenir, le descendant de la dynastie royale de ce pays des Balkans, le prince héritier Nikola II Petrović-Njegoš,  a exhorté ses compatriotes à dépasser les divisions identitaires et politiques pour se consacrer à la protection de leur environnement et à la construction d'un projet commun. Une intervention qui résonne dans un pays où les débats sur l'identité nationale continuent de marquer la vie politique.

Le Monténégro prend son indépendance

Le 21 mai 2006, le Monténégro tournait une page majeure de son histoire contemporaine. À l'issue d'un référendum organisé sous la supervision de l'Union européenne, 55,5 % des électeurs se sont prononcés en faveur de l'indépendance, franchissant de justesse le seuil de pourcentages exigé par Bruxelles pour valider le scrutin.

Quelques semaines plus tard, le 3 juin 2006, le Parlement proclamait officiellement l'indépendance du pays, mettant fin à l'union étatique formée avec la Serbie après la disparition progressive de la Yougoslavie. Ce vote marquait l'aboutissement d'un long processus commencé dans les années 1990, lorsque l'éclatement sanglant de la Fédération yougoslave avait plongé cette partie de l'Europe de l'Est dans une succession de conflits. Contrairement à plusieurs de ses voisins, le Monténégro avait toutefois réussi à retrouver sa souveraineté sans guerre ni effusion de sang.

C'est précisément cet aspect que le prince Nikola a tenu à rappeler : « Nous célébrons aujourd'hui vingt ans d'indépendance. Une indépendance démocratiquement reconquise, sans qu'une seule goutte de sang ne soit versée. ». Pour le prince, cette réussite constitue l'un des plus grands accomplissements de l'histoire récente du pays.

Le rappel d'une longue tradition d'indépendance

Dans son discours, Nikola Petrović-Njegoš a toutefois souligné que l'indépendance de 2006 ne constituait pas une naissance mais une restauration.

Pendant plusieurs siècles, le Monténégro fut en effet l'un des rares territoires balkaniques à préserver une autonomie réelle face à l'Empire ottoman. Reconnu internationalement lors du Congrès de Berlin en 1878, le pays devint officiellement un royaume en 1910 sous le règne du roi Nicolas Ier Petrović-Njegoš. Cette souveraineté prit fin en 1918 lorsque le royaume fut absorbé par le nouveau Royaume des Serbes, Croates et Slovènes, futur Royaume de Yougoslavie, après avoir été envahi par les Autrichiens durant la Première Guerre mondiale.

« Pendant cinq siècles, le Monténégro était déjà un État indépendant », rappelle ainsi le prince, rendant hommage aux générations qui ont combattu pour préserver cette liberté. Le prince a également tenu à saluer ceux qui ont œuvré à la restauration de la souveraineté monténégrine au tournant des années 2000. Il a notamment rendu hommage aux militants pacifistes, aux défenseurs de la coexistence intercommunautaire ainsi qu'à la diaspora monténégrine, très mobilisée lors du référendum de 2006. Évoquant cette période qu'il a lui-même vécue de près, Nikola Petrović-Njegoš a exprimé sa gratitude envers ceux qui ont permis l'aboutissement du projet indépendantiste : « Cela n'aurait pas été possible sans le courage de certains d'entre vous. ».

Le prince a également souligné que cette indépendance fut le fruit d'un engagement collectif transcendant les appartenances politiques ou sociales.

Dépasser les divisions identitaires, la défense de l'environnement au cœur du message

Mais au-delà de la commémoration historique, le cœur du message du prince se concentre sur les défis actuels du Monténégro.

Vingt ans après l'indépendance, le pays demeure traversé par de profondes fractures politiques et identitaires. Les débats sur la relation avec la Serbie, le rôle de l'Église orthodoxe serbe, l'appartenance nationale ou encore les orientations géopolitiques du pays continuent d'alimenter les tensions. Face à cette situation, Nikola Petrović-Njegoš invite les Monténégrins à une réflexion collective : « Il est temps de sortir nos boussoles. ». Selon lui, cet anniversaire doit servir de moment d'introspection nationale afin d'évaluer le chemin parcouru et de définir les priorités des décennies à venir.

Le prince appelle à renouer avec les valeurs qui ont permis au pays d'éviter les conflits ayant déchiré d'autres régions des Balkans : « Réaffirmons nos valeurs traditionnelles de tolérance et de solidarité. », déclare-t-il. Le passage le plus remarqué du discours concerne sans doute son appel à dépasser les querelles qui divisent la société monténégrine. Pour le prince, les affrontements politiques, religieux et identitaires occupent une place excessive dans le débat public : « Nos concitoyens sont profondément divisés sur des questions qui leur paraissent cruciales : la politique, l'identité, la religion, souvent même au sein d'une même famille. ».

Il estime que ces tensions détournent l'attention des véritables enjeux nationaux et empêchent la société de se projeter vers l'avenir. Dans une formule particulièrement forte, il appelle le pays à se concentrer davantage sur ce qui le rassemble :« Je souhaite que le Monténégro se soucie autant, sinon plus, de son avenir que de son passé. Qu'il s'intéresse davantage à ce qui l'unit qu'à ce qui le divise. »; Au-delà des questions institutionnelles et identitaires, le prince a choisi de placer l'écologie au centre de son intervention. Il déplore la dégradation progressive des paysages monténégrins, pourtant considérés comme l'un des principaux patrimoines du pays. Dans son discours, la nature apparaît comme le véritable ciment national : « La géographie est notre mère commune. ».

Nikola Petrović-Njegoš, très porté sur les questions environnementales, estime que la protection des montagnes, des forêts, du littoral adriatique et des espaces naturels constitue désormais un enjeu vital pour l'avenir du Monténégro. Le prince rappelle d'ailleurs que le pays s'est officiellement défini comme un « État écologique » dans sa Constitution de 1991, une ambition qu'il juge plus actuelle que jamais. Selon lui, le développement économique, la qualité de vie et la cohésion sociale passent nécessairement par la préservation de ce patrimoine naturel exceptionnel.

Qui est le prince Nikola II Petrović-Njegoš ?

Nikola Petrović-Njegoš est actuellement le chef de la maison royale du Monténégro et l'arrière-petit-fils du roi Nicolas Ier du Monténégro (1841-1921), dernier souverain du royaume monténégrin avant son intégration dans la Yougoslavie en 1918.

Né en 1944 en France, où sa famille vivait en exil, cet écologiste convaincu a effectué une carrière d'architecte avant de renouer progressivement avec le pays de ses ancêtres après la chute du communisme.

L’effondrement de la Yougoslavie communiste à la fin des années 1980 a permis le retour du débat sur l’histoire nationale monténégrine et, avec lui, celui de la monarchie. À partir de 1989, intellectuels, historiens et associations entreprennent de réhabiliter le passé du royaume du Monténégro et l’héritage de la dynastie Petrović-Njegoš, qui avait régné sur le pays jusqu’à sa disparition en 1918. Dans un contexte marqué par la montée du nationalisme serbe, la référence à la monarchie prend alors une dimension nouvelle : elle devient pour de nombreux indépendantistes le symbole de l’existence historique d’un État monténégrin distinct de la Serbie. Sans pour autant adhérer à l’idée d’une restauration monarchique, de nombreux partisans de l’indépendance se réapproprient les symboles de l’ancien royaume, de l’aigle bicéphale aux couleurs rouge et or, en passant par la mémoire du roi Nicolas Ier et l’héritage politique et culturel des Petrović-Njegoš.

En réalité, le Monténégro ne possède plus aujourd’hui de véritable mouvement monarchiste organisé réclamant activement le retour de la Couronne. Le monarchisme fut surtout influent durant l'entre-deux-guerres, période durant laquelle les partisans de la dynastie contestèrent l’union avec la Serbie, quitte à prendre les armes pour défendre cette idée. Durant la Seconde Guerre mondiale, l’Italie fasciste envisagea même de restaurer l’institution royale dans le cadre de son projet de contrôle des Balkans. Après 1945, l’arrivée au pouvoir du régime communiste de Josip Broz " Tito" mit un terme à toute activité monarchiste, la famille royale demeurant en exil pendant plusieurs décennies en dépit d'un rapprochement du prince Michel  (1908-1986)  avec le titisme.

Depuis l’indépendance du Monténégro en 2006, le prince Nikola Petrović-Njegoš occupe essentiellement un rôle culturel, mémoriel et symbolique. En 2011, l’État monténégrin a officiellement reconnu la famille royale et son rôle historique dans la construction du pays, consacrant ainsi sa réhabilitation institutionnelle. Bien qu’il ne revendique pas activement une restauration monarchique, le prince apparaît comme une personnalité respectée, souvent perçue comme une figure de rassemblement au-dessus des clivages politiques, identitaires et religieux qui continuent de traverser la société monténégrine. Père de deux enfants, il incarne aujourd’hui la continuité historique d’une nation qui, en l’espace de deux décennies, a profondément transformé son destin tout en renouant avec une partie de son héritage royal.

Un nom qui se veut rassembleur

À travers cette allocution anniversaire, Nikola Petrović-Njegoš a choisi de ne pas s'enfermer dans une célébration nostalgique du passé. Son intervention apparaît plutôt comme un plaidoyer en faveur d'un patriotisme civique fondé sur la solidarité, la démocratie et la préservation de l'environnement. En concluant son discours par l'injonction « Que l'impossible devienne réalité ! », empruntée à l'héritage spirituel du grand poète et prince-évêque Petar II Petrović-Njegoš et haute figure nationaloe du XIXe siècle, il a lancé un appel à la mobilisation collective.

Vingt ans après l'indépendance retrouvée, le descendant des rois du Monténégro semble ainsi vouloir rappeler que la véritable bataille du XXIe siècle n'est plus celle de la souveraineté politique, mais celle de l'unité nationale, du développement durable et de la transmission d'un pays préservé aux générations futures.

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